也有期盼夜晚到来的人类——从打烊的酒馆提着没几口的葡萄酒,面朝着黄昏落尽的山坡,随着身体摆动不时腰间传来金属碰撞的声音,是一柄明晃晃的弯刀,上面的血渍在夕阳的泼洒下犹如黄金锻造的珍品。
而目送他们出门后便紧锁上大门的酒店老板却很清楚这些的来历。
割肉的凶器——
以及「工厂猎人」。
他们自称是将狩猎看作是工作的工人,却无法否认「猎人」这个词语将更加的合适。
灰尘染色的宽沿小礼帽,混杂着尘土与血液的麻布风衣,胸口满是痕迹的金属枪扣挂着一把古铜色的六眼铳枪,右边腰间线头绽开的半月形刀套,而深藏其中的锋利以在猎人的手中紧握着,苍白之月下,将埋在阴影下猎人的面孔映照在刃口。
他的表情似乎是在沉睡,又似乎是在聆听,只有微微吹起的鬓角与盘旋的落叶表达着时间的流逝。
此刻看似的一尊雕塑——内心早已染指近狂暴之中。
在微风中混进血腥的呼吸一刻,画面动了,苍白的流光划过半空的落叶,却仿佛没有激起涟漪的水面,平稳而又极速的穿梭其中,埋没进山坡下不被照亮的黑暗之中。
金属撕裂肌肉伴随骨头的碎裂。
刺鼻的硫磺味烟在火光中溢出。
直到猎人将手中的弯刀甩掉遗留的血液,将其再次封藏。
连声的哀嚎才从猎人的背后陆续的发出。
「一只,两只,三只……」
根据哀嚎的数量,猎人浑浊的男声默念着刀下的猎物。猎人并没有杀死他们,今天的委托是要求8只活着的,不过猎物的数量已经超过了预期的份额。
「剩下的就杀掉把。」
猎人将怀里最后几口葡萄酒一饮而尽,向瘫在地上半死的猎物走去,一边手从后背掏出一柄折叠的枯木棍子,也是不知多少年的古物,展开后竟有近两米的长度。而一头是一个活扣,猎人将其贴在了收在刀套中的利刃,一整呼啸划过……
现在,不单单只有「锋利」来形容之前的武器。
这是一柄镰刀,猎人高举身后,任由月光淋浴着镰刀的身体,而那算深邃的瞳孔却锁死在脚下的猎物——满是毛发却长满尖牙与利爪的人性生物,突出的五官很明显的表达了自己的身份。
「我最不忍心杀的就是狼人啊……」
猎人的声音显得无奈,可狼人的头颅早已飞入灌木之中。
一滴滴血液顺着镰刀的纹路划向木柄,以镰刀身份再次沾染血液的姿态,却是比鲜红更加妖艳的蓝色,也不知是月光的原因还是武器本身的光泽。
总之,一切又在此刻沉寂下来。
「喂,杰尔曼,一如既往的速度啊。」
一句风趣的男音闯进了凝固的画面之中,那名高举镰刀的猎人也随即看向声音的源头,而杰尔曼自然便是镰刀猎人的名字。
是停在不远处通往山坡路口的破旧马车上,一名穿着类似猎人服装的男子。不过那打扮却光鲜好似晚会上的礼服,嘴上叼着田里的麦穗单腿屈膝在马背之上,腰间也别着一把锯齿状的割肉宽刀。
杰尔曼虽说是面朝着马车的方向,可并没有在意这突然闯入的外人,一边拆解着手中的镰刀,一边从马车旁边走过,打算回到城里的样子。
「喂喂,杰尔曼,你这是什么鬼态度啊,今天你就这么着急吗?」
男子非常不乐意的拍了一下马背,马也不高兴从鼻子中大吐一圈浊气。他可不是什么外人,正是前来接纳猎物的另一名猎人——切尔西,成天一副嬉皮笑脸的模样。
「你不会弱的连半死的狼人都解决不了吧?」
「这个……这个……我可不是第一天做这个工作了啊,不要小瞧我啊!我可是好意想把你一起捎回教会啊,顺风车你也不坐吗?」
切尔西俏皮的脸色瞬间尴尬了起来,手也慌忙的摸了摸自己腰间的锯齿刀。
「我还事打算去喝一瓶再回去。」
「哎呀,早知道你要这个。看,我可带了好几瓶呢,趁着烈士那家伙睡觉的时候拿出来的好东西。」
切尔西又连忙从马车的棚子里拿出了几个玻璃瓶,冲着杰尔曼炫耀这些难得战利品。
「不过可不能白白给你喝啊,帮我搬下这些肮脏的尸体吧,我可不想弄脏我今天才刚换上的新衣服。」
「我就知道你会说这个。」
杰尔曼微微的摇了摇头,转身又朝着半死的狼人走去,早已满是血污的自己也不在多着一点污渍。
「真是想不到我堂堂治愈教会的第一猎人杰尔曼阁下居然会是一个嗜酒如命的酒鬼,这还真是你唯一的一个弱点啊。」
切尔西一边笑着一边站在马车的边缘滑稽的扭动。
「你还是好好练练你可怜的臂力把。」
可杰尔曼的冷语伴着一只半死的狼人便向他飞了过去,连带着撞进了马车的棚子之中。这棚子本便是关押猎物的笼子,虽然时常也会去清洗,恰好却碰上一辆刚刚运完猎物的马车。
「哦,不,这该死的狼人赶快从我身上滚开,杰尔曼我真是不该配上你这个搭档,每次运送货物就不能让我轻松点嘛?」
「切尔西,我果然你还是在教会扫扫地好了。」
杰尔曼将剩下的七头一股脑的丢进了棚子之中,残肢溅出的血液把刚从狼人底下爬出来,不停抱怨的切尔西糊了一脸。
「你真是给我够了!我真想把你……」
话语并没有继续下去,而是被开启酒瓶的声音所截断,杰尔曼锐利的目光紧紧的盯着切尔西狼狈的样子。
「算了,当我刚刚没有说话,你喝你的把,真是的,太难伺候了!」
切尔西老实的坐在车头,牵起缰绳甩了起来,虽然他也明白只是杰尔曼无意散发出的气息,着实也另自己的体温降低了几度。这个仿佛索命般的气息,配上他那柄工厂最高杰作蓝宝石铸成,名为「送葬之刃」的大镰刀,或许自己一直都在和死神打着交道。
木头车轮吱呀的转动在泥泞的路径,背对着月亮的小路愈发显得漫长,不时耳边还会传来几声狼人的嚎叫。
目的地早就已在视线之中,雅南小镇的尽头,高耸的塔尖上孤立的十字架都可以算得上是方圆十里的一处地标。大教堂,那便是他们委托的终点。
不过这一段距离也跑了将近两个小时。
「话说,杰尔曼,你听说没,最近似乎人类也变成了狩猎的范围。」
在一辆白色的马车与他们擦肩而过的时候,切尔西发了话。
「反正我是没有接到这种任务。」
杰尔曼压低着茅檐躺在狼人的背上,无力的回答着。
「貌似是那个曼西斯的家伙下达的隐秘人物,用的似乎就是刚刚那种白色的马车。真是的,尽量可以用那种高级货色,我也想去试试那玩意的手感啊。」
「哦……」
「话说你真的不好奇他们在狩猎什么嘛?你可是第一猎人啊,拿出点干劲行不行,要不你回去问问威廉老头子,说不定他知道些什么」
「我说你很烦啊。」
杰尔曼转了身子,面朝着外面不断后退的树林。
「切,你这臭脾气真是令人不爽,我要是有你的本事才不会像你这样抱着酒瓶子过日子。」
「喂,切尔西。」
「啊,咋了,我跟你说,我以后可不想再会和你讨论什么事情,你这……」
「快停下!」
杰尔曼忽然跳了起来,一把抢过缰绳拉住奔跑中的马匹。
「我说,你这个人有病是吧!」
惊得切尔西差点从马车上摔了下去
「嘘~」
但这可是身为第一猎人的直觉。
一股不一样的震动,从不远处的地面,传导了过来……
仅仅也只是震动,并没有别的异常。而这点令更加令杰尔曼的心里不安。
马车静止在森林小路的中央,可绮丽的月光下本死掉的森林却仿佛波浪一般不停的起伏。这是地面随着拍子在大幅度的抖动
杰尔曼慢慢的握紧自己的武器,视线向着四周散发出去。
「这是,这是什么情况?」
「很重的血味,是在……」
杰尔曼加重呼吸了几口,而此时森林又恰好沉寂了下来。
这是因为,那个隐藏黑暗之中跳跃到了空中,而下落的地点,正是这如孤岛上毫无办法的马车。
「闪开!」
杰尔曼一脚将切尔西踢出了马车,而自己借着这个力道向着另一个方向跳跃出去。
黑影将破旧的马车连同老马踩成了粉碎,还有棚子里那些半死的狼人也是同一个下场。
比人类大出好几倍的提醒,四肢着地的佝偻在狼人尸体上面,在白色的月光下,红黑色的身体显得极其突兀,切尔西望着眼前的生物甚至无法缓和自己的呼吸。
这是一匹渴血兽,一只为了血液而生存的怪物。不过这东西上一次出现已经是十几年前另一个教会歼灭的时候,在污秽之血的治疗下可悲的人造产物。
带有血槽的爪子,破开血管的锯齿状牙齿,胸部为了存储血液而长出的巨大血仓,更为要命的还是那尸首堆积分泌出来的剧毒液体。
杰尔曼很清楚这东西的特性,而在确认这只渴血兽的时候,狼人早已变成了无法言状的形体。
「这究竟又是什么鬼东西!」
切尔西展开了手中的锯齿砍刀,他可不明白这种东西的来历,今天只不过是他成为猎人的第三年,最多也就只有对阵三只狼人的水平。
杰尔曼也不清楚此时的情况,这只早已绝种的怪物的来历。
不过有一点是可以确定的,这东西很危险。
渴血兽晃起了脑袋,他们并没有眼镜这种器官,全部依赖于气味和声音去搜寻着目标。注意力已经转向了身体两侧的两位猎人。并不懂得手中那武器具有怎样的威力,只是知道,血液流动在身体之中极其诱人。
杰尔曼却抢先动了起来,蓝宝石刃口的镰刀划向了渴血兽并不粗壮的手臂。
没有砍中东西的感觉,不是身体不如从前迟钝。而是这只渴血兽比以往自己狩猎的更加的敏捷。
看来并不是能够简单应付的对手,他需要另一个人的帮助,只可惜切尔西除了笨拙的摆着战斗的姿势,连眼前发生的场景都无法捕捉进眼睛。
这下是后退的渴血兽发起了进攻,瘆人的爪子带着剧毒的汁液冲向了杰尔曼,这也不是简单能够解决的对手,杰尔曼可是有着近百头渴血兽的狩猎经验。
杰尔曼一个半蹲从爪子下方转了过去,顺带在血仓上留下了一道狰狞的伤口。
刺耳的叫声发了出来,震得周围的树枝微微的摇晃。
这一下,双方的距离也拉开将近四五米,两名猎人在站在了一起,虽然战斗力只在其中一人的身上。不过渴血兽在挨了一刀后也停下攻势,这玩意也是拥有智商的,毕竟也还是一名被污浊之血污染的人类。
进入僵持阶段,双方站在道路的两侧,中间满是木头碎片和混杂了毛发的尸体残骸。
「哈哈哈哈哈哈哈……」
忽然一阵骇人的笑声从森林的深处传了出来,是人类的音色,却有着怪物般的魔性。
随着声音而来是一个人影,不过手臂却有着浓密的毛发。
杰尔曼只来得及看到这些,因为人影的速度实在是太快了,注意力完全无法从渴血兽的身上转到这忽然闯出的陌生人。幸好,目标并不是对着自己,而是眼前的渴血兽。
随着一声刺入肉体的声音,杰尔曼终于看清了刚刚瞬间所发生的情况。一名人类拥有着的毛发手臂,刺进了刚刚自己留下的伤口之中,一击毙命。
的确就是一名拥有着毛发手臂的人类。
切尔西目瞪口呆的已经无法理解现在所发生的情况。
不过看来,闯进来的人类似乎是杰尔曼认识的人,但关系并不太好的样子,眼中带着少许敌意。
「哟,这不是威廉大师手下的第一猎人吗?在这种偏僻的地方碰见真是三生有幸啊。」
「亚哈革之爪-伊西,看来并不是什么好事。」
杰尔曼没有收起自己的武器。
「哪有什么坏事了,这本来可就是我的猎物啊,曼西斯教授可是要我抓活的回去啊,结果这被你弄死了我应该怎么算这个啊?第一猎人大人。」
「这不明明就是你自己杀死的!」
切尔西看来还是没有明白眼前的状况,在听到「曼西斯」的名字后,显然把这个怪兽爪的人类当作了自己的同伴。
「真是不懂事的年轻人啊。」
布满毛发的手臂赫然出现在了切尔西的眼前,明明相距了近五米的距离。
「这个工作一年死的人可不少啊,尤其是些不懂事的年轻人。」
切尔西连忙吓的往后退了几步,伊西还打算往前压迫着,不过镰刀的刃口早已横在了他的脖颈。
「你也给我老实点吧。」
杰尔曼刚才也只不过是被渴血兽分去了大半的注意力,眼下的情况,并不惧怕伊西的速度。
「哈哈哈哈,只是开个玩笑罢了,第一猎人还真是容易生气啊,不吓吓年轻人想必跟着你可是很容易死的啊。」
伊西收回了自己的手臂,浓密的毛发也慢慢缩了回去,毛发下面却是一双纤细长手。看来的确是放弃了武装,毕竟第一猎人可不只是一个简单的称号。
「前面有曼西斯教授派来的马车,第一猎人就请坐那个回去吧,这只渴血兽就交给我来处理吧。」
「我也没有兴趣。」
杰尔曼也收起了武器,冲身后还愣着的切尔西示意了一下变朝着前方走去。
「喂喂喂,杰尔曼,话说我们的任务怎么办啊,狼人可都被这怪物弄死了。」
「闭嘴,这个人会给我们解决的,对吧,亚哈革之爪?」
「这个是当然了,别说八头,就是八十头在天亮之前我也会给工厂送过去的,毕竟教会看中的我也就只有这一个优点了。」
对话没有在进行下去,杰尔曼已经不想在和这个家伙呼吸同一块空气。
不远处,一辆带着油灯的白色马车整装待发的等着杰尔曼的前去,是通往教堂工厂的路途。
「我说,那家伙究竟是怎么回事啊,那算毛茸茸的手臂?其实是狼人对吧?杰尔曼。」
「懒得和你说。」
杰尔曼躺在马车一侧的座椅上,将帽子扣在脸上遮挡住顶上摇晃的油灯。而另一侧的切尔西面对如此冷淡的回答只能摆出一脸的无奈,也没有在说些什么。
返回的旅途就这般安静,只有马车上的银饰发出清脆的铃响。
不单单是外表华丽,马匹本身也是万中挑一的良品,全速飞驰在森林中不会感觉到速度任何的降低,远方的教堂也逐渐从层层叠得的乌云中显现出来。很快,马车变离开了森林区域,两侧的景物则转变成了一座座蒙头修女祈祷的雕像,密密麻麻的蜡烛将其围在其中,以突显出圣光的感觉,然而这样的夜晚只会令人发毛。
这是这片大教堂的主人——拜尔沃金斯,特有的风格,来源他们对于女性繁衍生命的尊敬。旗下则分为两个分支,一个命为「治愈教会」,主教劳伦斯是拜尔沃金斯的创始人威廉最喜爱的徒弟,以血液疗法保证着整个雅南小镇的安宁,而另一个则是由最有研究成就的曼西斯教授创立的「曼西斯学派」,以研究血液疗法以及血液用途的学术性组织。
他们分别占据着:
大教堂上层——最接近月亮的地方。
教学大楼——最接近真理的场所。
而杰尔曼的目的地,是位于他们之间,名为「猎人工厂」的螺旋高塔,是通往大教堂上层的唯一途。
「杰尔曼大人,教会已经到了,前往工厂的道路就麻烦大人徒步前行吧。」
随着「哒哒」的马蹄声停下,教堂区已经耸立在他们的面前。
「走吧,杰尔曼,快点下车了。」
马车停在了大教堂区下方的巨人广场,这里是所有马车的停放的场所。随后几辆同样的白色马车也来到了广场路口。他们的货物便是刚刚那只行动敏捷的渴血兽,亚哈革之爪坐在上面一脸怪笑。
「第一猎人杰尔曼大人,你们的货物我已经叫他们给工厂送过去了哦,注意查收啊,我可不保证里面有什么奇怪的东西。」
伊西还极其不屑的抬起了下吧,不过杰尔曼并没搭理这个家伙,侧眼投过去一个冰冷的眼神,遍朝着右方的螺旋高塔走去,切尔西紧跟在后面。
「我说杰尔曼,你倒是给我说说那个毛茸茸的手臂是怎么回事啊。」
「你最好忘记刚刚那件事情。」
「诶,我就搞不懂了,这个有什么好隐藏的吗?」
切尔西急的拦在前面,也只是被一只大手只开,没有丝毫的作用。
不一会,便来到面积不足百平方米大小的教堂前厅,布满了钩花,雕塑,金银器皿,哪怕只是一根普通的柱子,也被赋予一副艺术,一根简单的蜡烛,也用着黄金衬托。厚重的皮靴踩踏在石板的声响在其中不停的交织,那是身穿着风衣,白袍,和学生制服的三种人群在这里来来往往。
作为整个教会区的中心,四面分别都通向了四个不同的地方:通往工厂与教堂上层,交通站点的巨人广场,雅南镇与亚哈革村,和教会的亚丹公墓。当然除了这些,各个场所也是一应俱全,分列在各处的岔路尽头。如果是第一次前往此处,必定会痛苦的在此迷失。
更加夸张有几处还存在电梯这种超前的设备,在这种只能使用火焰照亮的年代,显得如同魔法一般。其中的原理也没有人会去深究,用名为「信仰」的东西诠释这惊人的一切。
杰尔曼两人站在一块巨大的圆形石板之上,周围还有另外几名同样服装的人类,武器却也是各异不同。虽身边便是全教会的第一猎人,他们也没有表现出过多的表情,也不知是对此的不屑或淡然,还是这份工作磨灭最初的人性。隆隆的响声从脚底传出,石板开始缓缓上升,这是通往工厂的电梯。
耀眼的灯光从电梯上方的缝隙传来,机械的声响渐渐缓和。
「切尔西呢?那家伙怎么还没回来,再不回来我一定要去劳伦斯那里谈一谈最近这些猎人的做的好事。真是要把我给气疯了。」
随着电梯的完全禁止,一座高耸入云的螺旋塔屹立在众人的面前,感受无尽的压迫。切尔西萎缩在杰尔曼的背后,随着其一同走出电梯。不过切尔西并不是被这座高塔压迫,生活了几年的场所早已习惯。而是前方站在塔口的白风衣女士,之前那句愤怒的话语也是出自她的口中。
「切尔西你躲什么躲,今天的猎物究竟是怎么回事。」
「约瑟夫卡,今天这个事情他不能赖我,这……」
「那你打算把责任推到杰尔曼身上?」
女士的语气极其强势,不是衣着或是官衔能够打扮出来的气势,而是与生俱来天赋。
「不不不,怎么可能呢。」
「那群狼人怎么会是那个鬼样子啊?不,应该说那还是狼人吗?别说是用来做新的镇定剂了,就是骨头,连把小刀子都做不出来!」
女士愤怒的直接踢翻一旁的货物箱子。
「你这样说我哪知道……」
「哪知道?你说你哪知道?我……」
愤怒的语气卡在了喉咙,约瑟夫卡身体却冲了上去,高举的着手中钦点材料用的资料夹直接向切尔西挥去。
「先说请楚是怎么回事吧。」
杰尔曼拉住了约瑟夫卡,纤细的手腕在第一猎人的心中丝毫不能前进。
约瑟夫卡这也只能强忍住心中的怒火,牙齿还是咬的吱吱作响。
「你们跟我过来吧,切尔西你真是个没用的东西。」
「那怪我咯。」
切尔西望着约瑟夫卡甩着风衣愤怒而去,也就只能无奈小声嘀咕,畏畏缩缩跟在杰尔曼的后面,朝着工厂的地下走去。
这座螺旋高塔并不都是工厂所有,电梯送到的地方看似是塔的第一层,而塔的地下才是猎人们工作的工厂,地上的部分纯粹只是通往大教堂上层,圣歌团总部的通道,稍微会储存一些制作好的武器工具以及贵重材料。而刚刚送来的货物则是在最底层的中转站,这里有直接连通外界的专用货物通道。虽说是货物,其实都是些怪物的尸体残骸,一般人也是无法忍受这里的异味。
「你们过来看看,这确定是狼人?」
约瑟夫卡指着角落里面一个漆黑的铁笼,虽是塔内,大量油灯却带来了充足的光亮。
「啊?你确定这不是今天厨房用的食材吗?怎么放到这里来了,都不嫌脏吗?」
铁笼之中丝毫不见狼人的踪影,只有两个大型的塑胶箱子。本还畏畏缩缩的切尔西看到这一幕,忽然感觉,这个凶蛮的女人是不是在作弄自己。
「切尔西睁大你的狗眼好好看看行不行。」
约瑟夫卡的架势看上去又想是揍切尔西一顿。
「这有啥看的啊,不就……」
没等切尔西说完,却真的动手了。这次杰尔曼可没有阻拦,约瑟夫卡一手抓住切尔西的领口朝铁笼子扔去,切尔西侧身狠狠的撞在了铁笼上面滚到地上,可狼狈的他还没等稳住身形,一股恶臭率先进入到切尔西的鼻腔。
「哦~这究竟是什么味道?」
切尔西赶忙捏着鼻子爬了起来,接下来却把他吓坏了。
两只塑胶箱子之中竟全是血肉糊糊的肉块,夹杂着粉碎的骨片,苍蝇在上面不停的嗡嗡盘旋,仿佛是在搅拌机中碾碎一般。
「呵,这你都受不住了?那你倒是怎么给我弄两箱子这个玩意回来!」
切尔西却无法回答她的问题,跑向远处不停的干呕着。
「真是个没用的东西,我看我还是到劳伦斯那里给你申请个倒垃圾的工作。」
约瑟夫卡摇着头,语气中满是失望。
杰尔曼没有理会他们之间的闹剧,走上前去,用手指扣了一点肉屑放到鼻子旁闻着,丝毫不受恶臭与血腥的影响。
「约瑟夫卡。」
听到自己的名字,约瑟夫卡回过头来。
「啊?杰尔曼,你有什么想说的?」
「把这两箱扔掉吧,还有这铁笼旁边的活物全部拉到外面焚化掉。这堆肉不太对劲。」
「你的意思是?」
「伊西那家伙丢了点污浊之血在里面,而且纯度很高。」
「什么?」
约瑟夫卡的声音显得惊讶。
「你们怎么会碰上那个疯子?啊,我真是也要被你们给逼疯了。」
「我也没有那么无聊回去找他。」
「话可不是这么说。算了,我得先赶快处理掉这个。」
「那这次的任务就累计到下次吧,我可就先回去了。」
杰尔曼话一说完,转身便走向远处的切尔西。连提带托的向上层走去。
「那个,到时候再说吧……」
约瑟夫卡也没有送行的意思,混着「污浊之血」的猎物才更加的麻烦。
「你们几个都过来,赶快把这些全部拿到外面焚烧掉。」
旋转的石梯紧靠着塔壁,切尔西擦了擦口角的唾液,虚弱的爬着,杰尔曼却快步走在前面,丝毫没有等待的意思。因为他知道,这个年轻的猎人肯定有一堆问题要询问自己,然而这些事情,或许不知道才能活的更久一点。
名为污浊之血的东西,正是雅南小镇一切混乱的起始,自那天月亮变得苍白开始。
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